[한 줄 요약] 미국 하원, 서머타임을 연중 상시 유지하는 '햇빛 보호법' 가결
2026년 7월 15일자 기사 기준,
미국 하원이 매년 두 차례 시계를 변경해야 하는 번거로움을 끝내기 위해 일광 절약 시간제(Daylight Saving Time)를 전국적으로 상시 적용하는 법안을 통과시켰습니다.
'햇빛 보호법(Sunshine Protection Act)'이라는 명칭의 이번 법안은 하원 투표 결과 찬성 308표, 반대 117표로 가결되었습니다. 이 법안이 시행되면 봄에 시계를 한 시간 앞당긴 상태를 일 년 내내 유지하게 됩니다. 다만, 연방 법안이 확정되기 전 이미 예외 조항을 적용 중인 주(State)는 표준시를 계속 사용할 수 있도록 허용합니다. 현재 하와이와 애리조나주의 대부분 지역은 연중 표준시를 사용하고 있습니다.
법안을 발의한 버언 부캐넌 공화당 의원은 시계 변경이 아무런 이유 없이 일정을 방해한다고 지적했습니다. 찬성 측은 서머타임 유지가 수면 패턴, 건강, 경제에 긍정적인 영향을 미치며 저녁 시간의 일조량을 늘려줄 것이라고 주장합니다. 반면, 비판론자들은 겨울철 아침 시간의 어둠이 연장됨에 따라 건강과 안전에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려합니다.
해당 법안은 이제 상원으로 넘어갔으나, 향후 전망은 불투명합니다. 상원은 2022년에 유사한 법안을 채택했으나 하원에서 논의되지 못한 바 있습니다. 패티 머레이 민주당 상원의원은 상원 다수당 지도부인 존 툰 의원에게 이 법안을 조속히 표결에 부쳐달라고 촉구했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령의 입장 또한 변화해 왔습니다. 그는 과거 서머타임 폐지와 상시 적용을 모두 주장한 바 있습니다. 지난 5월 하원 에너지통상위원회 통과 당시, 트럼프 전 대통령은 법안이 본인에게 전달된다면 서명하겠다는 의사를 밝힌 바 있으며, 수요일 오전에는 이번 법안 통과를 두고 '미국을 위한 아주 좋은 소식'이라며 환영의 뜻을 전했습니다.
역사적으로 미국은 제1차 세계대전 당시 에너지 절약을 위해 1918년에 서머타임을 도입했으며, 제2차 세계대전 중에도 이를 시행한 바 있습니다. 1973년에는 잠시 상시 적용을 시도했으나 대중의 반대로 몇 달 만에 철회되었습니다. 현재와 같이 매년 3월과 11월에 시계를 변경하는 방식은 조지 W. 부시 행정부 시절 확정된 것입니다.
반면, 메리 게이 스캔론 민주당 의원은 과거의 사례를 언급하며, 여름철 추가적인 일조량은 즐거울 수 있지만 겨울철 아침의 긴 어둠이 가져올 문제점도 반드시 고려해야 한다고 경계했습니다.